孙中山先生领导的辛亥革命推翻了中国千余年封建帝制，揭开辛亥革命序幕的是广州“三·二九”起义。当年起义指挥部址在今越华路小东营五号。那是一座不起眼的砖瓦平房。
1911年1月底，同盟会在香港成立领导起义的统筹部，由黄兴、赵声分别任正、副部长。统筹部在广州设立多处分支机关，预定4月13日举行广州起义，分兵10路，由赵声、黄兴分别任正、副总指挥。后来因为发生了温生才剌杀广州将军孚琦案等事件，引起清吏的戒备，起义推迟在4月26日（农历三月二十八日）举行。黄在4月23日先到广州，坐镇小东营五号。由于情况变化复杂，赵声等人来不及赶至广州参加起义，黄兴在小东营五号作出了“三·二九”起义的决策。
因为各种原因，原定参加这次起义的大部分革命党人来不及集中，参加起义的唯一一路选锋队就集结在小东营五号并从这里出发的。这路选锋队共130人，臂缠白毛巾，足穿黑色胶鞋，携带枪枝、炸药、大刀，当天下午五点二十五分由黄兴率领着从小东营机关总部出发，向两广总督衙门发起了进攻。这些勇士们中，有后来负了伤的朱执信、有精制炸弹英勇就义的俞培伦。
起义发动的那天，在小东营五号还发生一个小插曲。年过半百的革命党人谭人凤在4月27日（农历三月二十九日）上午随一部分同志搭早船从香港返广州，受统筹部的赵声、胡汉民派遣，一到广州即赴小东营向黄兴说明统筹部决定起义推迟一天到28日举行的决定。谭人凤在下午赶到小东营，见到机关里已聚集许多人，束装待发，黄兴坐在中央忙着分配武器。谭人凤向黄兴说：“请你休息一下，我有话和你谈。”黄兴只顾忙他的事，无暇理睬，谭人凤只好当众向他报告，说香港方面大部分同志只能搭乘今天夜船来穗，明早才能到达。黄兴顿脚向谭人凤说：“老先生，请你不要乱我军心！”谭人凤见说服不了，便也把长衫脱了，捆扎一番，要求加入选锋队，黄兴劝他说：“你年纪大了，以后的事还要人办。这是个决死队，请你不要去。”谭人凤很生气地说：“你们敢死我就怕死么?”黄兴只得也给他两支手枪。可是谭人凤摆弄手枪竟走了火，“砰”的一声把众人吓了一跳，好在子弹飞向屋顶，没伤到人。黄兴把他手中两支手枪抢回去，连说：“先生不行，先生不行！”朱执信本不是选锋队员，他穿着长衫来到小东营，自动加入选锋队，一时没有短装，穿着长衫行动不便，便索性剪去长衫下半截，夹在队伍中冲上去。由此可见，当时的起义者热情是何等高涨。
20世纪50年代初，原广东省政府副主席、广州市副市长爱国民主人士李章达的亲属李诵刚遵照其先父之遗嘱，把“三·二九”指挥部旧址捐献给国家，辟为“三·二九”起义指挥部旧址纪念馆。1962年公布为省文物保护单位。
